Uraufführung

Wichtiges Stück über das Älterwerden: Hans Thomallas Oper „Dark Fall“ in Schwetzingen

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Interview
Bernd Künzig

Die neue Oper „Dark Fall“ von Hans Thomalla klingt ähnlich wie „Dark Spring“, das Vorgängerstück, das der Komponist ebenfalls im Auftrag des Nationaltheaters Mannheim schrieb. Während es in „Dark Spring“ um die Nöte und sexuelle Identität von Jugendlichen ging, widmet sich „Dark Fall“ der Liebe, dem Verlangen und der Eigenständigkeit im Alter.

Liebe und Vergänglichkeit im Alter

Der Titel „Dark Fall“ birgt eine Doppeldeutigkeit: Zum einen lässt er sich als „Dunkler Herbst“, zum anderen aber auch als „Dunkler Fall“ oder „Dunkler Verfall“ übersetzen. Das ist Absicht: Im Zentrum der Handlung, die sich an Motiven aus Goethes „Wahlverwandschaften“ orientiert, steht eine Frau mit ersten Anzeichen einer Alzheimer-Erkrankung. Es geht Komponist Hans Thomalla um Vergänglichkeit, aber auch um Liebe im Alter.

„Dark Fall“ am Nationaltheater Mannheim
Ein kleines Haus – Symbol der Geborgenheit – dominiert die Bühne. Davor sitzt Ellen (Estelle Kruger), deren Kampf mit Alzheimer sie immer weiter zeichnet. Bild in Detailansicht öffnen
„Dark Fall“ am Nationaltheater Mannheim
Ellen (Estelle Kruger) ist unglücklich in ihrer Ehe mit Curtis (Uwe Eikötter). Bild in Detailansicht öffnen
„Dark Fall“ am Nationaltheater Mannheim
Ihren Mann verlässt Ellen, um eine neue Beziehung mit dem langjährigen Familienfreund Owen (Thomas Berau) zu beginnen. Bild in Detailansicht öffnen
„Dark Fall“ am Nationaltheater Mannheim
Obwohl Ellen (Estelle Kruger) um ihren Gesundheitszustand weiß, weigert sie sich ihre Autonomie aufzugeben. Bild in Detailansicht öffnen
„Dark Fall“ am Nationaltheater Mannheim
Das kleine Haus, das eigentlich für Ellen Schutz und Geborgenheit bedeutete, wird immer mehr zum Gefängnis. Bild in Detailansicht öffnen
„Dark Fall“ am Nationaltheater Mannheim
„Dark Fall“ basiert auf Motiven aus Goethes „Wahlverwandtschaften“, aber auch auf realen Erfahrungsberichte und Erzählungen Betroffener. Bild in Detailansicht öffnen
„Dark Fall“ am Nationaltheater Mannheim
Immer wieder erscheinen Ellen (Estelle Kruger) Bilder ihrer Jugend (Kinderstatisterie, Carla Torrisi). Bild in Detailansicht öffnen

Kammeroper in der Tradition von Sondheim-Musicals

Dem in den USA lebende Thomalla gelingt gemeinsam mit Librettistin Juliana Spahr und Joshua Clover, der die Texte der Arien schrieb, eine wichtige Kammeroper, findet SWR2 Opernkritiker Bernd Künzig. Musikalisch orientiert sich Thomalla am Stil der Musicals von Stephen Sondheim, was vor allem der Textverständlichkeit zugute kommt. Trotzdem bleibt „Dark Fall“ mit seinen Arien, Duetten und Rezitativen klar im Opernfach verankert.

Bewegende Inszenierung

In Szene gesetzt hat die Uraufführung im Schlosstheater in Schwetzingen, das derzeit als Ausweichspielstätte des Nationaltheaters Mannheim fungiert, Barbora Horáková Joly. Sie hatte bereits die Uraufführung von „Dark Spring“ inszeniert.

Horáková Joly ist eine sehr bewegende Inszenierung gelungen, so Künzig. Sie fokussiert die Handlung auf ein Haus, das gleichzeitig für Intimität und Geborgenheit steht, aber für die Alzheimer-Patientin Ellen auch zum Gefängnis wird. Immer wieder blitzen über eine Videowand Erinnerungsfetzen auf und verblassen wieder bis zum völligen Verlöschen.

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Bernd Künzig