„Beatrice“ von Joris Mertens – Ein Comic wie ein gezeichneter Stummfilm

Mitten in den Roaring Twenties

„New York, Paris, Milano – Charlston, Jazz und Fox-Trot“, die wilden Zwanziger, die „Roaring Twenties“ – und mittendrin die junge Beatrice. Beatrice sieht aus wie der Stummfilm-Star Louise Brooks, schwarzer Bob-Haarschnitt, große dunkle Augen.

An ihrer Seite, ein schlanker Gentleman, nahe dran am „großen Gatsby“, und mit ihm tanzt Beatrice durchs Leben in den nie stillstehenden Metropolen der Moderne. Ein Film-Leben in Schwarz/Weiß – aber wie im Kino ist dieses Leben nicht das echte Leben von Beatrice. 

 Beatrice ist eigentlich eine ganz andere

Denn die Beatrice, von der Joris Mertens ganz ohne Worte erzählt, lebt nicht 1929, sondern vierzig Jahre später, 1972 als junge Frau in einer großen Stadt, wahrscheinlich in Brüssel.

Sie ist Verkäuferin in einem Kaufhaus, schiebt sich morgens und abends durch den Großstadt-Dschungel, wohnt mit ihrer Katze in einer kleinen Dachwohnung und liest den Roman „Bonjour Tristesse“. 

Lippenstift, Mantel, Tasche: Die Farbe Rot dominiert

Doch dann ist da diese rote Tasche. Beatrice sieht sie jeden Morgen im dichten Bahnhofsgetümmel in einer Ecke am Boden stehen. Rot ist auch der Mantel von Beatrice, ein Farbkleks im grauen Pendleralltag.

Rot ist ihr Lippenstift, den sie immer trägt, und rot ist auch die altmodische Freitreppe in dem Kaufhaus, in dem Beatrice elegante, meist rote, Lederhandschuhe verkauft. Die rote Tasche zieht Beatrice magisch an.

Ein Fotoalbum zieht Beatrice in den Bann

Eines Tages nimmt sie die Tasche einfach mit. Ein altes Foto-Album kommt zum Vorschein. Darin: die wilden Zwanziger, die junge Frau, die Beatrice aufs Haar gleicht, eine Welt in Schwarzweiß, die jedoch um so vieles bunter und verlockender erscheint als das echte Leben von Beatrice.

Beatrice macht sich auf die Suche nach den Schauplätzen aus diesem anderen vergangenen Leben in Brüssel und sie wird fündig. Und auf einmal, in einem alten Café, in dem die Zeit stehen geblieben ist, werden die alten Fotos übermächtig und ziehen Beatrice hinein in die Welt ihrer Träume. 

 Geniale Bilderfolgen von Joris Mertens

Die Macht der Fotografie und des Kinos, die Macht der Illusionen, die das echte Leben aufsaugen – Comic-Zeichner Joris Mertens hinterfragt sie. Ganz ohne Worte und mit genialen Bilderfolgen, die wie ein gezeichneter Film wirken.

Ein gezeichneter Stummfilm, der mit Bildern über das Bildermachen selbst nachdenkt. Die Comic-Sprechblasen vermisst man an keiner Stelle. Jeder Strich, jeder Lichteffekt ist lesbar.

Das echte Leben löst sich in der Illusion auf

Man liest die Zeichen, die Joris Mertens zeichnet. Man muss sie entschlüsseln. „Diary of a Lost Girl“ – „Tagebuch einer Verlorenen“. Der Stummfilm-Klassiker mit Louise Brooks ist eines dieser Zeichen. Er taucht in dem alten Foto-Album auf. Und er weist uns Lesende auf das Schicksal von Beatrice hin.

Denn natürlich wird sie ihr echtes Leben verlieren, wird verschluckt von der illusionären Bildertraumwelt. Das echte Leben, es kann sich in Bildern auflösen. Instagram und Netflix lassen grüßen.

 Auf den Spuren von Marcel Proust

Aber die gezeichneten Bilder von Joris Mertens entlarven nicht nur den illusionären Taumel moderner Bilderwelten. Sie zeigen auch, was kluge Bilder können. Nämlich, etwas erzählen, was jenseits aller Worte liegt.

Denn der Comic „Beatrice“ ist zugleich eine sehr poetische Suche nach der verlorenen Zeit. Eine Suche, die zeigt, wie sehr die Sehnsucht nach alten Zeiten auch der Wunsch nach einem ganz anderen Leben ist.

Die Suche nach der verlorenen Zeit, sie ist vielleicht die Suche nach einer Zeit, die es nie gegeben hat. Joris Mertens´ Bilder über die Einsamkeit, die Sehnsucht, die Großstadt und das Kino folgen den Spuren von Marcel Proust.