1934, bei der Uraufführung, war Franz Lehárs letzte Operette mit dem Startenor Richard Tauber ausgesprochen erfolgreich. Heute wird sie kaum mehr gespielt. Denn, so der Ulmer Regisseur Benjamin Künzel, „die Handlung hat viele Anteile, wo man sagen muss, da geht’s um Kolonialismus, es sind viele rassistische Ausdrücke in den Dialogen drin. Da muss man eine Haltung zu entwickeln. Gleichzeitig ist die Musik sehr anspruchsvoll. Man braucht Sänger, die das singen können.“
Weitestgehend unbekannte Schicksale
Auch das Schicksal der zwei jüdischen Librettisten Paul Knepler und Fritz Löhner-Beda ist heute weitgehend unbekannt: Löhner-Beda sei ein unglaublich umjubelter Librettist gewesen, der einen Tag nach dem Anschluss Österreichs an das Dritte Reich mit dem sogenannten „Prominententransport“ abgeholt und später im KZ Auschwitz ermordet wurde. Lehár selbst habe sich dazu kaum positioniert. „Das Einzige, was man sagen kann: Er hat nach der ,Giudetta‘ aufgehört zu komponieren, aber er hat sich vollständig in den Dienst des Regimes gestellt“.
In Ulm will Benjamin Künzel „Giuditta“ nicht aus ihrer Zeit reißen und er will Menschen, die sich nicht in die große Oper wagen, dazu verleiten, „im Zuschauerraum das Taschentuch zu zücken oder herzlich zu lachen – und das mit einer Sekunde Abstand.“
Mehr zu Franz Lehár
Buch-Tipp Franz Lehár: Der letzte Operettenkönig
Am 30. April 2020 feiert der Komponist Franz Lehár seinen 150. Geburtstag. Er beherrscht bis heute die Spielpläne der Opernhäuser weltweit und eins seiner Werke hat es sogar auf die Leinwand geschafft: Die Operette „Die Lustige Witwe“. Das Jubiläum war für Theaterwissenschaftler Stefan Frey ein Grund, seine neue Lehár-Biographie zu veröffentlichen, in der es um weit mehr als den bekannten Operettenschlager geht.
SWR2 Musikstunde Meister der kleinen Fluchten - Franz Lehár zum 150. Geburtstag (1-4)
In seinen Operetten zelebrierte Franz Lehár, einstiger Militärkapellmeister aus der Slowakei, die kleinen Fluchten ins Land der lustigen Witwen, chinesischen Prinzen und musikseligen Zigeuner, ließ aber auch die Abgründe der Gesellschaft durchblicken.
