Mit einem Hit wurde der englische Komponist weltberühmt, mit der Orchestersuite "Die Planeten". Hollywood hat sich kräftig aus diesem astrologischen Himmelskörperporträt bedient. Dabei mochte der Komponist das Stück noch nicht einmal sonderlich. Das Intime, greifbar Fassliche hat ihn begeisterter zu Orchesterstücken mit ganz eigenem Charakter angeregt, ebenso wie das kolonial Unvertraute der indischen Kultur. Er ist der Erfinder der Kammeroper und hat mit herben Naturbildern einen ungeahnt modernen Tonfall in die englische Musik eingebracht. Und doch ist der vor hundertfünfzig Jahren geborene Vielfältige ein großer Unbekannter geblieben.
