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Abschied vom ewigen Eis – Gletscherschmelze in der Schweiz

Stand: 20.3.2025, 16:00 Uhr

Autor/in: Kathrin Hondl

Bis zum Jahr 2100, so schätzen Experten, werden fast alle Gletscher in der Schweiz geschmolzen sein. Mit den Gletschern verschwindet auch ein prägender Teil der Schweizer Natur- und Kulturlandschaft, neue Lebensräume entstehen.

Besonders deutlich zeigen sich die Veränderungen am Rhonegletscher, einem der meistbesuchten und am besten untersuchten Gletscher in den Schweizer Alpen. Schon seit dem späten 19. Jahrhundert wird der Rückgang des Rhonegletschers erforscht und vermessen.

Autorin Kathrin Hondl hat den Rhonegletscher bereits mehrfach besucht und die Entwicklung in Fotos dokumentiert: Der See wird jedes Jahr größer (Oktober 2021) SWR Kathrin Hondl / ARD Studio Genf Bild in Detailansicht öffnen

Die Glaziologin Mylène Jacquemart spricht von einem "Friedhof": "Es ist wirklich ein bizarres Bild. Mich erinnert es an so einen "graveyard". Dieses Gespenstische, das diese Tücher haben über diesen Eistürmen, die da jetzt noch stehen. Es ist so surreal. Und gletschertechnisch, ressourcentechnisch macht es keinen Unterschied, dass wir hier jetzt noch ein bisschen Eis bewahren." (August 2022) SWR Kathrin Hondl / ARD Studio Genf Bild in Detailansicht öffnen

Der aufwändige Sonnenschutz aus Polyesterstoff bedeckt eine Fläche ungefähr so groß wie ein Fußballplatz. Das ist ein kleiner Bruchteil des Rhonegletschers, der von über 3.600 Metern Höhe bis hinunter zur Eisgrotte reicht, die knapp 2.300 Meter über dem Meeresspiegel liegt. (Oktober 2022) SWR Kathrin Hondl / ARD Studio Genf Bild in Detailansicht öffnen

Der Glaziologe Andreas Bauder leitet seit 16 Jahren die Messungen am Rhonegletscher und sagt: "Solche Maßnahmen lassen sich kleinräumig anwenden, wo ein wirtschaftliches Interesse ist. Sei das Skibetrieb, sodass du von der Bergstation noch auf die Piste auf den Gletscher kommst [...] Du kannst es rauszögern, aber du kannst die Entwicklung nicht umkehren." (August 2022) SWR Kathrin Hondl / ARD Studio Genf Bild in Detailansicht öffnen

Auf der Gletscheroberfläche ist eine Art Trichter entstanden, der aus der Ferne aussieht wie ein großer Kreis im schmutzig grauen Eis. Glaziologe Andreas Bauder: "Wir vermuten, dass sich unter dem Gletscher, also an der Basis, eine Höhle gebildet hat, und die Eisdecke jetzt sehr gering geworden ist und deshalb einsinkt.“ (Oktober 2022) SWR Kathrin Hondl / ARD Studio Genf Bild in Detailansicht öffnen

In der vermeintlich unberührten Natur der Alpen ist das Gletschereis oft schmutzig wie alter Schnee an einer Großstadtautobahn. Andreas Bauder: "Das Dunkle sind auch Rußpartikel [...] Die Rußpartikel, die sind natürlich von den menschlichen Emissionen, die wir in die Atmosphäre abgeben und die mit dem Niederschlag wieder auf die Oberfläche kommen." Die dunkle schmierige Schicht auf dem Gletscher bewirkt, dass das Eis umso schneller schmilzt. Der Gletscher hat Fieber. (Oktober 2022) SWR Kathrin Hondl / ARD Studio Genf Bild in Detailansicht öffnen

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Während Glaziologen das rasante Schmelzen des "ewigen Eises" dokumentieren, suchen Künstlerinnen nach neuen Wegen, den Wandel sichtbar zu machen.

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