Lernen und einen guten Abschluss machen - für viele Jugendliche ist die Schule kein Ort, in dem sie eigene Werte entwickeln und sich als gesellschaftlich wirksam erleben. Eine Möglichkeit, sich nach der Schulzeit im Leben zu orientieren, bietet das Freiwillige Ökologische Jahr.
In der Landschaftspflege, einer ökologischen Gärtnerei, auf einem Bauernhof z. B. können sie vor Ausbildung oder Studium mit den eigenen Händen arbeiten. Mit dazu gehören Bildungsseminare, in denen es ganz anders zugeht als von der Schule gewohnt: Die Freiwilligen bestimmen die Inhalte mit, verhandeln Regeln und üben das Miteinander im gemeinsamen Kochen.