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Woher stammen unsere Vorfahren? – Neue Fossilienfunde und was sie bedeuten

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Autor/in
Michael Stang
Michael Stang

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"Die Geschichte der Menschheit muss umgeschrieben werden!" Solche Schlagzeilen schaffen es regelmäßig in die Medien, auch wenn sie wissenschaftlich haltlos sind. Zwar gab es in den vergangenen Jahren so viele neue Funde von Frühmenschenfossilien wie nie zuvor, aber sie werfen das Bild aus der Frühzeit des Menschen nicht um, sondern vervollständigen es lediglich. Allerdings ist die Evolution des Menschen nicht mehr übersichtlich. Es war keine lineare Entwicklung hin zum Homo sapiens, sondern "wilde Biologie". Wichtige Fossilien werden außerdem nicht mehr nur in Afrika gefunden, sondern auch in Asien und sogar in Europa.

Produktion 2018

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Grube Messel

]ubelndes Grabungsteam bei der Entdeckung eines jungen Urpferdchen in der Grube Messel.

Paläontologie Ur-Pferdchen in der Grube Messel gefunden

In der Grube Messel bei Darmstadt hat ein Forschungsteam ein junges Urpferd gefunden. Das Skelett ist etwa 30 Zentimeter groß und 50 Millionen Jahre alt. Funde wie dieser zeigen, wie die Welt aussah, als Hessen noch in den Tropen lag.

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Paläontologie: aktuelle Beiträge

Zahn des kleinsten bekannten Menschenaffen, entdeckt in Pforzen im Allgäu.

Paläontologie Tübinger Forscher entdecken bisher kleinste Menschenaffenart im Allgäu

Ein internationales Forschungsteam unter Leitung der Tübinger Paläontologin Madelaine Böhme hat im Ostallgäu Knochen der bisher kleinsten bekannten Menschenaffenart entdeckt. Das Forschungsteam nannte die neue Art „Buronius manfredschmidi“. Sie lebte vor etwa 11,6 Millionen Jahren.

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Fussspur eines Iguanodons aus der Unterkreide, Obernkirchen Niedersachsen

Paläontologie Warum sind die Dinosaurier ausgestorben?

Der Meteorit galt lange Zeit als DAS Aussterbeereignis, weil es einfach toll ist, wenn so ein Bolide auf die Erde knallt und alles auslöscht. Man muss aber auch sehen: Dieser Meteorit hat sehr viel übrig gelassen. Von der bekannten damaligen Welt sind durch dieses Ereignis knapp 50 Prozent ausgestorben. Von Eberhard Frey | Text und Audio dieses Beitrags stehen unter der Creative-Commons-Lizenz CC BY-NC-ND 4.0.

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Handknochen von einem Plateosaurus

Paläontologie Wie bestimmt man aufgrund einzelner Fossilien die Dinosaurierart?

Es gibt verschiedene Methoden, Dinosaurierknochen zu identifizieren. Dafür macht man Dünnschliffe; dann sieht man aufgrund der Knochenstruktur im Dünnschliff, dass es sich um einen Reptilienknochen handelt, also einen Dinosaurierknochen. Der ist ganz charakteristisch gebaut. Von Eberhard Frey | Text und Audio dieses Beitrags stehen unter der Creative-Commons-Lizenz CC BY-NC-ND 4.0.

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Die Knochen von "Big John", einem Triceratops, wurden 2021 in Paris versteigert. Das Skelett ist über 66 Millionen Jahre alt.

Paläontologie Wie kann man vom Knochenfragment auf den ganzen Dinosaurier schließen?

Man zieht möglichst mehrere komplette Fossilien zusammen. Wenn man aber nur fragmentierte Stücke hat, erkennt man an den Fragmenten oft mehr als an einem vollständigen Skelett. Von Eberhard Frey | Text und Audio dieses Beitrags stehen unter der Creative-Commons-Lizenz CC BY-NC-ND 4.0.

3D-Abbild des Fingerglieds eines Denisova-Menschen. Blau gekennzeichnet ist das Gelenk, der Rest des Knochens ist in Grün dargestellt.

Evolution Wie ist der Denisova-Mensch mit dem Neandertaler oder Homo sapiens verwandt?

Der Denisova-Mensch wurde durch genetische Untersuchungen definiert. Es handelte sich weder um ein Neandertaler-Gen, noch um ein Homo-sapiens-Gen. Von Friedemann Schrenk

Um sich an das sich ändernde Klima anzupassen, entwickelten sich zwei von drei Dinosaurier-Gruppen zu Warmblütern weiter.

Paläontologie Evolution des Dinosauriers war vom Klimawandel geprägt

Auch die Dinosaurier hatten vor 250 bis 65 Millionen Jahren bereits mit einem starken Klimawandel zu kämpfen, der durch hohe vulkanische Aktivitäten hervorgerufen wurde. Wie sich bestimmte Dinosaurierarten an diese klimatischen Veränderungen angepasst haben, haben Forschende aus Vigo in Spanien jetzt in einer neuen Studie untersucht.

]ubelndes Grabungsteam bei der Entdeckung eines jungen Urpferdchen in der Grube Messel.

Paläontologie Ur-Pferdchen in der Grube Messel gefunden

In der Grube Messel bei Darmstadt hat ein Forschungsteam ein junges Urpferd gefunden. Das Skelett ist etwa 30 Zentimeter groß und 50 Millionen Jahre alt. Funde wie dieser zeigen, wie die Welt aussah, als Hessen noch in den Tropen lag.

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