Lebewesen betreiben Stoffwechsel und pflanzen sich fort. Da geht es schon los: Was war zuerst da? Eine "Zelle", die sich von einer "Umwelt" abgrenzt? Ein Erbgut, das sich selbst vervielfältigt? Wie kam beides in die Welt?
Chemiker versuchen, im Labor die ersten Schritte zu rekonstruieren, wie aus anorganischer Materie die Bausteine des Lebens wurden. Die Biologie wiederum sucht rückwärts und fahndet nach "LUCA", den Urahn allen Lebens.
Martina Preiner vom Max-Planck-Institut für terrestrische Mikrobiologie beschreibt, wo die Forschung heute steht: Die heißeste Spur führt auf den Grund des Meeres.
