Pünktlich um 12:06 Uhr ist der Intercity-Express (ICE) in Heilbronn am Dienstag eingefahren. Damit hat sein "Gastspiel" in Heilbronn erfolgreich begonnen. Am Gleis 3 war viel los. Einige Reisende waren etwa auf dem Weg in den Skiurlaub. Laut Fahrplan hält der ICE 119 von Berlin nach Innsbruck vorerst bis zum 21. Januar täglich in Heilbronn. In dieser Zeit wird auf der Riedbahn zwischen Frankfurt und Mannheim die Baustelle für die anstehende Generalsanierung eingerichtet.
Reisende sind begeistert
Eine Reisende sagte dem SWR, sie fahre zwar nur bis nach Esslingen, aber sie wollte unbedingt das Angebot nutzen, in Heilbronn in den ICE einzusteigen. Ein anderer Passagier war begeistert. Sein Weg in den Skiurlaub ist jetzt deutlich einfacher, er muss nur zwei Mal umsteigen, um von Sinsheim (Rhein-Neckar-Kreis) nach Ischgl zu kommen. Er hofft auf einen dauerhaften ICE-Halt in Heilbronn. Dann würde er den Fernverkehr häufiger nutzen.
ICE Direktverbindung nach Berlin an drei Freitagen
Laut Mitteilung der Stadt Heilbronn soll am Sonntag, 14. Januar, auch ein ICE aus Innsbruck am örtlichen Hauptbahnhof halten. Außerdem gebe es an drei Freitagen im Januar eine Fernverkehrsanbindung umsteigefrei nach Berlin.
Größeres Angebot ab Juli
Im Januar richtet die Bahn auf der Riedbahnstrecke die Baustelle ein, die eigentliche Generalsanierung startet im Juli. Dann - so heißt es in der Mitteilung - halten ICEs bis zu vier Mal pro Tag in Heilbronn.
Die Stadt will die Fahrgastzahlen mit wissenschaftlicher Begleitung erheben, um für einen dauerhaften Fernverkehrsanschluss zu werben. Deshalb ruft Oberbürgermeister Harry Mergel (SPD) dazu auf, das Angebot intensiv zu nutzen. Denn mit Abschluss der Bauarbeiten auf der Riedbahn endet der Umleitungsverkehr über Heilbronn.
Heilbronn war schon einmal ICE-Haltepunkt
Schon einmal war Heilbronn Haltepunkt eines Intercity-Expresses. Während der Bundesgartenschau 2019 hatte die Bahn eine Verbindung eingerichtet. Damals blieben die Fahrgastzahlen allerdings überschaubar, auch weil der Zug nicht immer verlässlich fuhr. Wegen Personalausfällen hatte ihn die Bahn mehrfach kurzfristig gestrichen.
