Nordmänner, Normannen und Wikinger galten lange als große Unbekannte der europäischen Geschichte. Ihr Bild prägen bis heute vor allem Mythen und Legenden – von Walhalla bis zu Hägar dem Schrecklichen. Netflix-Serien wie "Vikings" oder Computerspiele wie "Valheim" betreiben Wikinger-Kult. Für Wladimir Putin sind Normannen und Wikinger als "Waräger" Gründerväter der "Rus", des "Heiligen Russland".
Die Forschung findet dagegen Spuren früher Entdeckungstouren der Wikinger nach Amerika und Hinweise auf komplexe Gesellschaften, in denen Frauen als Kriegerinnen eine wichtige Rolle spielten.