Seit 1987 lebt die in Japan geborene Pianistin in Berlin und hat sich von hier aus einen internationalen Ruf erspielt. Die Jury überzeugte sie bei ihren jüngsten Projekten vor allem "durch die souveräne Art, mit der sie auf alte Formen des Jazz zurückgreift, um diese in einem zeitgenössischen Umfeld zu präsentieren." Bemerkenswert sei außerdem "die ungewöhnliche stilistische Vielfalt und der hohe Gestaltungswille der Pianistin, deren ausgeprägt persönlicher Stil trotz des Variantenreichtums stets unverkennbar gewahrt bleibt."
