Legionellen sind Bakterien, die in kleinem Maß ein natürlicher Bestandteil von Oberflächengewässern und Grundwasser sind. In der Umwelt verursachen sie keine Probleme.
Infektionsgefahr besteht, wenn die Legionellen innerhalb technischer Einrichtungen wie in offenen Kühlkreisläufen, Trinkwassersystemen und Kläranlagen auftauchen. Denn dort finden die Keime eine ideale Lebensgrundlage. Drei Faktoren spielen eine Rolle, damit Legionellen sich in Wasseranlagen vermehren können: Nährstoffe, Temperatur und Zeit.
Infektion erfolgt durch die Atemwege
Infizieren kann man sich durch das Einatmen legionellenhaltiger Wasserpartikel, die fein in der Luft zerstäubt sind. Ungefährlich ist hingegen das Trinken von Wasser, das mit Legionellen kontaminiert ist. Denn die Magensäure tötet die Keime einfach ab.
Legionellen-Gefahr steigt im Sommer
Fälle von Legionelleninfektionen sind weltweit zu verzeichnen. Laut Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI) steigen die Legionellen-Fälle regelmäßig in den Sommermonaten an. Ursachen dafür sind unter anderem Urlaubsreisen und das dadurch erhöhte Infektionsrisiko in Swimmingpools und Hotels. Dieses saisonale Phänomen kann aber auch mit dem Stillstand des Wassers in den heimischen Rohren zusammenhängen, etwa wenn Wohnungen längere Zeit leer stehen und die Wasseranschlüsse nicht genutzt werden. Auch in längere Zeit nicht verwendeten Gästebädern kann der fehlende Wasserdurchlauf die Vermehrung von Keimen begünstigen. Spart man dort beim Wasserverbrauch, kann das gesamte Wassersystem im Haus verunreinigt werden. Anschlüsse, die gar nicht benutzt werden, sollten professionell vom System getrennt werden.
Zu heißes Wasser tötet Legionellen ab
Die erhöhten Temperaturen im Sommer und Herbst begünstigen das Legionellenwachstum.Die besten Bedingungen bieten Temperaturen zwischen 25 und 45 Grad Celsius. Liegt die Wassertemperatur unter 20 oder über 55 Grad Celsius breiten sich die Legionellen nicht aus.
Wer im eigenen Haushalt Energie sparen möchte, sollte deshalb dennoch darauf achten, dass die Warmwassertemperatur auf mindestens 60 Grad gestellt ist. Durch diese Einstellung wird das Wasser, bevor es aus der Leitung kommt hoch genug erhitzt, um die Legionellen absterben zu lassen.
Auch in öffentlichen Sanitärbetrieben, in Sportstätten oder Schwimmbädern, wird aufgrund der Wassersparmaßnahmen vor einem Bakterienbefall gewarnt. Bei Wiederaufnahme des Betriebs sollen diese daher auf Legionellen untersucht werden und das Wasser stark genug aufgeheizt werden um die Keime abzutöten.
Planet Wissen: Wassersparen kann Probleme bringen
Wenn Trinkwasser in den Leitungen steht, siedeln sich Bakterien in Schläuchen und Rohren an. Auch Kupfer, Nickel, Chrom und Blei können dann ins Wasser geraten. Ein paar Tricks können helfen, sich zu schützen.
