Im Vergleich zu Homosexualität unter Männern war Sex zwischen Frauen im Dritten Reich nicht offiziell verboten. Daher meinte die Wissenschaft lange, lesbische Frauen seien durch die Nazis nicht verfolgt worden. Bis heute klafft eine noch immer große Wissenslücke, auch mangels Forschung auf diesem Gebiet.
Nur eine Doktorarbeit untersucht weibliche Homosexualität in der Nazizeit
Claudia Schoppmann war die Erste, die sich Ende der 1980er-Jahre der durch die Nazis verfolgten lesbischen Frauen annahm. Die gebürtige Stuttgarterin leistete damals Pionierarbeit und promovierte an der TU Berlin in Neuerer Geschichte zum Thema „Bekämpfung der (weiblichen) Homosexualität im Dritten Reich“. Ihre Forschung fand dabei wenig Unterstützung von Universitäten und traditionellen Forschungseinrichtungen.
Mittlerweile gibt es Forschungsangebote, die auch universitär angebunden sind. Damals war das in weiter Ferne. Wobei es auch zu Männern in der Zeit kaum Forschung im universitären Rahmen gab.
Im Vergleich zur relativ breiten Forschungslage bei schwulen Männern blieb Schoppmanns Buch die einzige Monografie zur Verfolgung lesbischer Frauen. Das könnte nicht zuletzt auch an patriarchalen Strukturen liegen, die oft wenig Raum für queere und lesbische Geschichte bieten.
Als die Nationalsozialisten an die Macht kamen, überlegten sie, Paragraf 175, der sexuelle Handlungen zwischen Männern unter Strafe stellte, auch für Sex zwischen Frauen zu verschärften. Sie verwarfen die Idee jedoch. Das verleitete Wissenschaftler lange zu dem Schluss: kein Paragraf, keine Verfolgung.
Lange Zeit haben schwule Historiker gesagt, lesbische Frauen wären im Dritten Reich überhaupt nicht verfolgt worden. Das kann man so auf gar keinen Fall sagen. Sie wurden auch als Lesben verfolgt, aber eben nicht unter einem eigenen Strafrechtsparagrafen.
Dokumente aus dem KZ Ravensbrück belegen die Verfolgung
Eine Stunde nördlich von Berlin in der Gedenkstätte Ravensbrück liegen mittlerweile klare Indizien vor, dass die Nazis nicht nur Schwule, sondern auch Lesben verfolgten. Eine eigene Kategorisierung für lesbische Frauen, wie der Rosa Winkel, den schwule Männer tragen mussten, gab es nicht. Jedoch wurden Einweisungskarten mit der Abkürzung „LL” für „lesbische Liebe” gefunden, wie eine ehemalige Insassin berichtete.
Zudem belegen Dokumente, wie zwölf Frauen aus einem Hamburger Lesbenlokal als „Asoziale” gebrandmarkt und nach Ravensbrück verschleppt wurden.
Das Volk lehnte auch weibliche Homosexualität ab
Sexuelle Beziehungen zwischen Frauen waren für einen Großteil der deutschen Gesellschaft ein Tabuthema. Nachbarn, Familienmitglieder und Freunde lehnten weibliche Homosexualität entschieden ab und denunzierten die Frauen bei der Polizei.
Auch wenn diese nicht strafbar war, konnte eine Denunzierung dazu führen, dass lesbische Frauen verstärkt überwacht wurden. Dadurch fielen illegale Aktivitäten schneller auf.
Die Gründe der Verhaftung waren daher oft vorgeschobene. Wenn lesbische Frauen verhaftet wurden, dann als Jüdinnen, politische Gegnerinnen, Asoziale und Romnja. Dies geschah fast immer intersektional, das heißt im Kontext von anderen Dingen, die die Nazis als unwürdig erachteten. Sei es Widerstand, unangepasstes Leben wie zum Beispiel Sexarbeit, oder Nicht-Weiß-Sein. Nur in wenigen Fällen wurde die Sexualität genannt.
Eine lesbische Liebe, die im KZ Ravensbrück begann: Dokumentarfilm „Nelly & Nadine“
Mehr Sichtbarkeit durch jüngste Aufarbeitungsversuche
Die beinahe Unsichtbarkeit dieser Verbrechen verhinderte wissenschaftliche Aufarbeitung und Einordnung und damit auch ein gesellschaftliches Durchdringen. Erst in den letzten Jahren gewann das Thema an Sichtbarkeit. Der Dokumentarfilm „Nelly & Nadine“ von Magnus Gertten feierte auf der Berlinale 2022 in der Kategorie Panorama seine Premiere. Er erzählt von lesbischer Liebe, die im KZ Ravensbrück begann.
Seit 2022 erinnert ein Mahnmal an lesbische NS-Opfer
Seit 1980 versuchte die Initiative „Autonome feministische Frauen und Lesben aus Deutschland und Österreich“ im KZ Ravensbrück ein Mahnmal zur Erinnerung für lesbische NS-Opfer aufzustellen. Seit 2022 erinnert nun dort eine Gedenk-Kugel an die lesbischen Frauen und Mädchen von Ravensbrück und verschafft dieser Opfergruppe dadurch einen sichtbaren Platz in der Geschichte.
Gespräch Kriminalisiert und benachteiligt: Erforschung lesbischer Geschichte im Südwesten
Welche Diskriminierung erfuhren lesbische Frauen im 20. und 21. Jahrhundert? Im Gespräch mit SWR Kultur berichtet Historikerin Sylvia Paletschek über ihre Forschung.
Erinnerung an Verbrechen der Nazi-Zeit Holocaust-Gedenktag 2023 gedenkt der queeren Opfer der Nationalsozialisten
Die Nationalsozialisten verfolgten vor und während des Zweiten Weltkrieges Jüdinnen und Juden, Sinti*ze und Rom*nja, Homosexuelle, Menschen mit Behinderungen Zeugen Jehovahs und politische Gegner*innen. Ihre Opfer wurden erniedrigt, zur Zwangsarbeit gezwungen und ermordet. All ihnen wird am 27. Januar gedacht: seit 1996 in Deutschland und seit 2005 weltweit.