Prof. Dr. Petra Bendel ist Professorin für Politische Wissenschaft am Institut für Politische Wissenschaft der FAU Erlangen-Nürnberg. Dort leitet sie den Forschungsbereich Migration, Flucht und Integration (MFI). Sie ist Gründungsmitglied des Center for Human Rights (CHREN) Erlangen-Nürnberg, FAU Erlangen-Nürnberg, Deutschland, wo sie eine Vielzahl von Forschungsprojekten, aber auch praxisorientierten Pilotprojekten zu migrationsrelevanten Themen leitet.
Einer ihrer Tätigkeitsschwerpunkte liegt in der Politikberatung für die verschiedenen politischen Entscheidungsebenen in der Migrations-, Flüchtlings- und Integrationspolitik. Sie ist Mitglied des Beirats der Landesregierung Nordrhein-Westfalen für Teilhabe und Integration und Mitglied des Fachbeirats „Migration und Mobilität“ des Goethe Instituts. Sie war u.a. Vorsitzende des Sachverständigenrats für Integration und Migration (2019-2023), Vorsitzende (2015-2020) des Wissenschaftlichen Beirats des Bundesamtes für Migration und Integration (BAMF), Mitglied der Fachkommission der Bundesregierung „Integration“, Mitglied der Enquête-Kommission des Bayerischen Landtags zur Integration und verschiedener Expert:innengremien von Stiftungen.
Petra Bendel habilitierte sich zur EU-Asyl- und Migrationspolitik und erhielt für ihre Studie den Habilitationspreis der Philosophischen Fakultät der FAU. Ihre Dissertation an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg beschäftigte sich mit Parteien und Parteiensystemen in Zentralamerika. In diesem Rahmen war sie als Wissenschaftliche Mitarbeiterin am GIGA-Institut in Hamburg und am Institut für Politische Wissenschaft in Heidelberg tätig. Sie ist Trägerin der Bayerischen Europamedaille für ihre Verdienste um das Ansehen Bayerns in Europa und in der Welt und der Verdienstmedaille der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg.